Sonora desert museum

Vi besökte även ökenmuseet, eller "Sonora desert museum" som är ett populärt museum utanför Tucson. Det är långt ifrån ett traditionellt (läs tråkigt) museum med diverse mer eller mindre (o)intressanta föremål uppradade på hylla efter hylla. Ökenmuseet visar upp delstaten Arizonas natur, både växt- och djurliv och påminner kanske mer om ett zoo än om ett museum. Här finns gott om saguaros, de stora kaktusarna med uppåtböjda armar som ni kan se på bilderna nedan. Saguaros växer endast i trakterna häromkring, d.v.s. i Arizona och i norra Mexico. Vi fick lära oss att många westernfilmer spelats/spelas in här, och ser man saguaros i en film så kan man vara säker på att det är här i krokarna som Clint Eastwood galopperat fram.

Utsiktsstopp på väg till ökenmuseet # 1.

Utsiktsstopp på väg till ökenmuseet # 2.

Saguaros.

Det syns inte jättebra på dessa bilder, men många saguaros har stora hål här och var. På ökenmuseets rundtur fick vi lära oss att det är en viss fågelart som hackar dessa hål för att bosätta sig inne i kaktusen där det är fuktigt och svalt. Fåglarna flyttar till en ny kaktus varje år och då passar andra djur på att ta över de fina bostäderna för att undvika den brännande ökensolen.

Öken.

Trixande papegoja från ökenmuseets uppvisning av diverse ökendjur.

En slags kaktus.

En annan slags kaktus.

Annan viktig ökenfakta vi fick lära oss på rundturen, var att man faktiskt inte kan dricka från kaktusar, till skillnad från vad vissa filmer försöker insinuera. Att stå i ökensolen och hugga sönder en kaktus slösar bara mer energi och vätska än att låta bli. Det bästa man kan göra om man gått vilse i öknen är istället att sätta sig ner i kaktusens skugga och vänta på solnedgången innan man letar sig hemåt.